Ženevská značka Alpina nastartovala velmi zajímavou a plodnou spolupráci se společností Watch Angels, výsledkem jejíž první etapy je světová novinka zaměřená na jednu z nejkritičtějších fází letu. Většina pilotních hodinek po desetiletí vzdávala hold světu letectví, aniž by pilotům skutečně pomáhala při jejich operačních rozhodnutích – nyní však model Startimer Pilot Chronograph Automatic IFR vše mění.
Tyto hodinky přinášejí novou, plně mechanickou hodinářskou komplikaci navrženou s profesionálními piloty a pro ně. Umožňuje jim okamžitě určit vyčkávací kurzy pro vstup do vyčkávacího obrazce (holding pattern) – klíčová fáze každého přístrojového přiblížení (IFR – Instrument Flight Rules), kde jsou přesnost, profesionalita a disciplína naprosto nezbytné.
„Spolupráce s Watch Angels je světovým prvenstvím, neboť přináší zásadní technickou inovaci do kolekce Startimer Pilot spolu s uvedením našeho nového designu pouzdra,“ říká ředitel značky Alpina Oliver van Lanschot Hubrecht. „Funkce těchto hodinek si získají profesionální i soukromé piloty, stejně jako všechny milovníky technologií a vysoké hodinařiny. Je to výjimečný kus, který kombinuje výkon, inovaci a styl.“
Kromě představení dosud nevídané funkce sjednocuje Startimer Pilot Chronograph Automatic IFR tři základní pilíře mechanických letových přístrojů:
• Akce: unikátní funkce umožňující uživateli okamžitě určit správný kurz pro nálet do vyčkávacího obrazce.
• Měření: integrovaný chronograf s 12hodinovým sčítačem, klíčový pro sledování delších fází letu.
• Reference: ručka UTC, nezbytná pro jakýkoli přeshraniční letový plán.
Obousměrně otočná luneta hodinek umožňuje pilotovi zadat dvě hodnoty: aktuální kurz a kurz pro nálet do vyčkávacího obrazce. Hodinky okamžitě poskytují následující:
• typ vstupu (přímý, paralelní nebo kapkový)
• požadované kurzy
• vstup pravotočivým nebo levotočivým obratem
Intuitivní barevné kódování zajišťuje, že informace lze přečíst okamžitě a jednoznačně. Díky tomuto bohatství dat jsou Startimer Pilot Chronograph Automatic IFR jedny z nejkomplexnějších pilotních hodinek, jaké byly kdy navrženy, a bezprecedentní hodinářské zpracování z nich činí vzácný artikl, kterého bude vyrobeno pouze tři sta kusů.
Ve světě letectví existují dva různé typy letů. Jedním je VFR (Visual Flight Rules – pravidla pro let za viditelnosti), což je typ létání praktikovaný téměř všemi soukromými piloty. Lety podle VFR, možné při dostatečné dohlednosti, vyžadují, aby piloti byli schopni řídit letadlo na základě vizuálních dat za pomoci základních přístrojů (rádio, mapa a kompas).
Druhým typem je IFR neboli přístrojové létání. IFR nastupuje tam, kde již lety podle VFR nejsou možné, tedy pro lety za nepříznivého počasí a obecněji v jakémkoli komplexnějším letovém prostředí, jako jsou mezinárodní lety, přiblížení na velká letiště, komerční lety s cestujícími atd. Létání podle IFR je hlavní součástí licence profesionálního pilota. Tuto licenci může získat kdokoli, vyžaduje to však několik let studia, složení velkého množství zkoušek a několik set hodin nalétaného času. Nové Startimer Pilot Chronograph Automatic IFR byly navrženy s ohledem na tuto kategorii zkušených pilotů.
Nejnáročnějším aspektem letů IFR pro profesionální piloty je přiblížení. Technika zahrnuje přizpůsobení letu podmínkám cílového letiště, s přihlédnutím k přírodním prvkům, infrastruktuře (jako je délka ranveje, okolní zástavba atd.) a především k ostatnímu leteckému provozu směřujícímu do stejné destinace. Přiblížení IFR se řídí přísnými postupy navrženými k řízení letového provozu v okolí letiště.
Startimer Pilot Chronograph Automatic IFR umožňují každému pilotovi s kvalifikací IFR během přiblížení použít číselník hodinek k získání jasné představy o vyčkávacím obrazci a kurzech potřebných pro vstup do něj. Zatímco každé letiště má své vlastní vzorce vyčkávání, postupy pro nálety do nich jsou standardizované – podobně jako nájezdy na dálnici: každý je jiný, ale proces připojení a související přednost v jízdě jsou téměř vždy stejné.
Když se k přistání připravuje mnoho letadel, je důležité, v jakém bodě a jakým způsobem každé letadlo do vyčkávacího obrazce vstoupí. Tento bod se liší podle toho, zda letadlo přilétá například ze severu, jihu nebo západu; cesta k němu se vyjadřuje ve stupních a nazývá se kurz (heading).
Jakmile je kurz znám, piloti s kvalifikací IFR musí vstoupit do vyčkávacího obrazce jedním ze tří způsobů: přímým náletem, kapkovým náletem (teardrop) nebo paralelním náletem. Vyčkávací obrazec může zahrnovat pravotočivý obrat (výchozí) nebo levotočivý a vstupuje se do něj v bodě zvaném „fix“ – známé lokalitě vyznačené na všech mapách IFR.
U těchto hodinek pilot využívá dvoustupňový proces, který nevyžaduje nic víc než obousměrně otočnou lunetu. Stisknutím se luneta odblokuje: pilot ji nastaví tak, aby kurz příletu na fix byl na pozici dvanácti hodin. Následně pilot lunetu uvolní a nastaví svůj aktuální kurz.
Hodinky poté automaticky zobrazí dvě klíčové informace: požadovaný kurz pro levotočivý nebo pravotočivý vzorec (podle pokynů ATC) a typ náletu pro vstup do obrazce: přímý, kapkový nebo paralelní. Barevné kódování na číselníku poskytuje jasnou indikaci typu náletu pro daný kurz: oranžová pro přímý, červená pro kapkový a modrá pro paralelní; různé typy přístupů jsou také vyleptány na dýnku hodinek. To vše umožňuje okamžité a intuitivní čtení postupu IFR, což snižuje pracovní vytížení pilota bez potřeby jakýchkoli výpočtů či manuálních operací.
Zvláštností tohoto systému je, že je plně mechanický – a zcela oddělený od strojku, který se pyšní rezervou chodu 62 hodin. Celý systém výpočtů a zobrazení je umístěn v externích částech hodinek – z větší části v keramické lunetě o průměru 44,5 mm a na vnitřním kroužku. Samotné 43mm pouzdro pak přejímá stylové kódy nové kolekce Startimer uvedené v roce 2026.
Všechny hrany pouzdra mezi nožkami a v místě spojení s pouzdrem jsou zkosené; nožky a samotné pouzdro mají vertikální satinovaný brus, zatímco bočnice jsou leštěné do zrcadlového lesku. Modrý číselník se slunečním brusem nese luminiscenční leštěné aplikované arabské číslice a malou sekundovou ručku na pozici 9 hodin, která slouží jako indikátor chodu. Jako každé pilotní hodinky hodné tohoto jména zobrazují místní čas a čas UTC (který se používá při veškeré komunikaci letového provozu) a obsahují chronograf, nezbytný pro měření různých fází letu a výpočet vzdáleností.
„Bylo by chybou si myslet, že se Startimer Pilot Chronograph Automatic IFR světem letectví pouze inspirují nebo si jen vypůjčují jeho estetiku; jsou to skutečné hodinky pro profesionální piloty s funkcí, která nemá v hodinařině obdoby,“ říká generální ředitel Watch Angels Guido Benedini. „Jedná se o plně funkční přístroj, u kterého není nic čistě dekorativního. Přirozeně nemohou nahradit certifikované palubní systémy letadla, ale poskytují redundanci, což dodává uživateli klid a umožňuje mu soustředit se na to podstatné ve vysoce komplexním prostředí, kde jsou sebeovládání a disciplína hlavními prioritami.“
Tato limitovaná edice, vyvinutá společností Watch Angels ve spolupráci se značkou Alpina, bude vyrobena pouze v počtu 300 kusů a ztělesňuje podstatu letectví v kusu prvotřídní švýcarské hodinařiny. Měření času, prostorová orientace a redundance jsou zde plně mechanické.
